Всю трассу длиной 2 тысячи 173 километра Цекало преодолел пешком за 47 дней.

Анатолий Александрович рассказал корреспонденту «НР» о трудностях того первого похода, перевернувшего его жизнь.

В дальний поход Цекало отправился с еще одной путешественницей – собакой по кличке Тома. Тогда и сам путешественник не знал, достигнет ли он своей конечной цели, покорятся ли ему огромные пространства и бесконечная тайга, из которой, казалось, никогда не выйти? А еще были дожди, жара и безлюдье. Оружия у Цекало никакого не было, а вот вероятность встречи с диким зверем существовала.

Согревали письма, которые он писал каждый день. Маршрутный лист ежедневно пополнялся печатями и штампами населенных пунктов, попадавшихся на пути.

Анатолий Цекало каждый день чувствовал, что в его организме после многочасовых ежедневных нагрузок идет перестройка. Каждый вечер, ложась в спальный мешок, мысленно отмечал, что победил в еще одном сражении с природой.

В суровом воркутинском краю огороженные колючей проволокой зоны и исправительно-трудовые колонии встречались чаще, чем обычные деревни.

Порой у нашего ходока спрашивали, сообразно его небритому виду: «Бежишь?» – «Нет, – отвечал Цекало, – иду!»

Уже перед самой Москвой в медсанбате одной из воинских частей путешественника обследовали по всем медицинским показателям. Вердикт врачей – организм все выдержал.

На окраине столицы его встречали так, как ныне приветствуют звезд спорта или эстрады – журналисты, фото, интервью.

– Мне самому не верилось, что я дошел и остался жив, – говорит Анатолий Александрович. – На последних метрах пути хотелось стать на колени и поцеловать эту землю. Смущало, что вокруг сотни радостных лиц, плакаты, духовой оркестр, обеспечивающая безопасность ГАИ, цветы, объятия. Я даже на этом своеобразном митинге речь толкнул. Потом выступал еще несколько раз, в том числе в ЦК ВЛКСМ, перед слушателями в Кремле, в воинской части, перед коллективами журналистов. Мне, как важной птице, выделили куратора и микроавтобус.

– Мне до сих пор безумно жаль мою спутницу – Тому. Она выдержала всего 9 дней пути и слегла. Я ее тридцать километров нес на спине до Печоры, где оставил в ветеринарной больнице. Оказывается, ей тоже нужна была обувь для путешествия, без которой стерлись подушечки лапок. Но я там не бросил ее, на обратном пути врач доставила Тому к поезду, в котором я возвращался в Воркуту. От радости Томы, встретившей меня визжанием, лизанием и лаем, наворачивались слезы. Но ее слава пронеслась по всему Советскому Союзу благодаря журналистам центральных газет.

– Более тридцати. Но это не только пешие походы. Я по России делал велопробеги, ходил на лыжах, сплавлялся по рекам. Недавно сложил все маршруты вместе, и оказалось, что преодолел без малого половину земного шара. 

– Я с самого начала решил, что на всех маршрутах буду один. Хотелось знать, как я в одиночку перенесу все тяготы пути.

Есть еще несколько мест в стране, где Цекало очень бы хотел побывать. Но – некогда, Анатолий Александрович ждет пенсии, чтобы продолжить свои путешествия.

Евгений ЛАПИН.